Robinet de lavabo : mitigeur, mélangeur ou modèle encastré, selon votre meuble

Quand vient le temps de choisir un robinet de lavabo, la plupart des gens regardent d’abord la finition et oublient quelque chose de plus important : le type de mécanisme. Un mitigeur que l'on ouvre d'une seule main en trois secondes n'est pas la même chose qu'un robinet classique à deux touches qui tourne séparément le chaud et le froid, ou qu'un robinet encastrable dans lequel l'eau provient directement du carrelage. Tous les trois ont le même objectif, mais ils s’intègrent très différemment selon le meuble de salle de bain que vous possédez, le type de lavabo et le style que vous recherchez. Ce guide vous aide à les distinguer et à décider lequel convient le mieux à votre rénovation.

Les trois types de robinets de lavabo, en quoi ils diffèrent

Avant de comparer les finitions ou les séries, il convient de préciser qu'il existe trois mécanismes d'ouverture différents pour le robinet de lavabo, et qu'ils ne sont pas simplement interchangeables : chacun nécessite un type d'installation différent.

• Levier unique : une seule commande qui se déplace verticalement pour réguler le débit et latéralement pour mélanger la température. S'installe dans un seul trou, au-dessus du lavabo ou du comptoir.
• Deux robinets (de table à double poignée) : deux commandes indépendantes, une pour l'eau froide et une pour l'eau chaude, situées dans un bec central. Le corps peut être constitué d'une seule pièce sur un trou ou d'un assemblage en trois pièces pour les installations à trois trous.
• Encastrés dans le mur : le corps du robinet et son mécanisme sont cachés à l'intérieur de la cloison, encastrés avant carrelage. À l'extérieur, on ne voit que les commandes (ou rosaces) et le bec, qui sort directement du mur.

Mitigeur à mitigeur : une seule commande pour tout

Le levier unique est de loin l'option la plus répandue dans les rénovations en cours ainsi que dans les nouvelles constructions. Son grand avantage est la simplicité d'utilisation : d'une seule main, vous réglez le débit et la température, ce qui est particulièrement pratique si vous avez des enfants, des personnes âgées à la maison ou simplement si vous souhaitez vous laver les mains sans penser à deux commandes en même temps.

Sur le plan technique, le mitigeur fonctionne avec une seule cartouche interne en céramique qui fait à la fois office de vanne et de mitigeur. Cela simplifie également la maintenance : si au fil des années elle perd son étanchéité ou fuit, le problème est normalement résolu en remplaçant cette cartouche, sans toucher au reste de l'installation.

Au niveau de l'installation, le mitigeur de lavabo est monté sur un seul trou, ce qui le rend compatible avec la grande majorité des meubles de salle de bain avec plan et avec des lavabos déjà percés en usine. C’est également l’option la plus courante pour remplacer un vieux robinet sans toucher au comptoir ou aux meubles, car elle profite généralement du même espace existant.

Esthétiquement, le mitigeur tend vers un langage plus contemporain et minimaliste : corps élancés, becs hauts ou bas selon le lavabo, et des finitions qui vont du chrome classique à des options plus modernes comme le noir mat ou le nickel brossé.

Robinet à deux touches : le classique intemporel

Le robinet à deux poignées, également appelé deux poignées, est le mécanisme traditionnel : une commande pour l'eau froide et une autre pour l'eau chaude, que l'utilisateur combine manuellement jusqu'à atteindre la température souhaitée. C'est le système dont beaucoup d'entre nous se souviennent des anciennes salles de bains, et il occupe encore aujourd'hui une place très claire dans les rénovations à l'esthétique classique, vintage ou inspirée des années 20-30.

D'un point de vue technique, chaque commande intègre sa propre cartouche ou mécanisme de fermeture, il y a donc deux éléments susceptibles de s'user au lieu d'un. Cela ne signifie pas qu'il tombera en panne plus tôt, mais cela signifie qu'une éventuelle goutte peut provenir de l'un ou l'autre des deux contrôles, et il est conseillé d'identifier lequel avant d'en commander un de remplacement.

Lors de l'installation, il existe deux variantes : les ensembles de table, qui sont montés dans un seul trou avec les deux commandes et le bec intégrés dans le même corps, et les robinets à trois trous, dans lesquels chaque commande et le bec sont installés séparément sur trois trous alignés du plan de travail ou du lavabo. Cette deuxième variante nécessite que le meuble ou le lavabo soit préparé en usine pour cela, il convient donc de vérifier cela avant d'opter pour ce type si vous ne partez pas d'une installation déjà existante.

C'est un choix très courant dans les lavabos à poser de style classique, dans les salles de bains avec des meubles en bois massif ou vintage, et dans les rénovations où l'on recherche un look plus intemporel que celui d'un mitigeur à mitigeur aux lignes droites.

Robinet mural encastrable : lignes épurées sur le comptoir

Le robinet encastrable va encore plus loin : le corps du mécanisme, les raccordements d'eau chaude et froide et une bonne partie du tuyau sont cachés à l'intérieur de la cloison, installés et testés avant carrelage. À l'extérieur, seules la ou les commandes (dans les versions à deux commandes) et le bec sont visibles, qui viennent directement du mur vers le lavabo.

Le résultat est un plan de travail complètement transparent, sans aucun robinet ni trou. C'est pourquoi c'est l'option qui est généralement choisie lorsque le lavabo à poser est de type cuvette ou conique - des pièces qui, justement, ne disposent pas de trou pour un robinet - ou dans des meubles suspendus avec très peu d'étagère, où il n'y a pas d'espace confortable pour un corps de robinet traditionnel.

Un véritable exemple de ce type dans le catalogue NOLUXA est l' LAVABO ENCASTRÉ BIMANDO TOSCANA , de la série Toscana, disponible en finitions Chrome, Noir Mat, Nickel Brossé, Or Brossé et Or Rose Brossé. Comme il s'agit d'une unité à deux commandes, elle conserve le geste classique de la commande du froid et de la commande du chaud séparément, mais avec le corps complètement caché dans le mur, ce qui allie l'esthétique traditionnelle à une installation aux lignes très épurées.

L'inconvénient est que l'installation encastrée ne s'improvise pas une fois le carrelage terminé : le corps du robinet doit être posé, nivelé et testé avant le carrelage, avec les sorties d'eau exactement dans la position où ira ensuite le lavabo. C’est pourquoi il s’agit d’une décision qui doit être prise lors de la phase de planification de la réforme, et non à la fin.

Tableau comparatif des trois types

Avec les trois options déjà décrites, ce tableau résume les plus pertinentes en comparant l'installation, l'entretien, le style et le coût indicatif.

Comment choisir en fonction de vos meubles et de votre lavabo

La question qui tranche réellement entre ces trois types n’est pas tant le goût personnel que ce que votre mobilier de salle de bain vous permet d’installer sans complications.

Meubles avec plan de travail et lavabo à plan perforé

Si vous avez ou allez installer un meuble avec un plan de travail et un lavabo conçu pour avoir un robinet sur le dessus (avec son ou trois trous déjà prévus), les robinets à levier unique et à deux leviers sont des options directes, sans travaux supplémentaires. Ici, le choix est avant tout une question de style : mitigeur pour une salle de bain contemporaine, deux robinetteries si vous recherchez un look plus classique.

Lavabo à poser cuve ou conique, sans trou

Ces lavabos, très courants dans les salles de bains au design actuel, ne disposent pas de trou pour un robinet car ils reposent entièrement sur le plan de travail. Dans ce cas, le robinet mural est souvent la solution la plus pratique et aussi la plus esthétique : le bec sort du mur juste au-dessus du lavabo et plus besoin de chercher de la place sur une pièce qui n'est pas conçue pour cela.

Meuble suspendu avec petite étagère ou lavabo avec colonne

Lorsque le meuble sort à peine d'une étagère autour du lavabo, ou dans les lavabos à colonne où le but est de dégager visuellement la pièce, l'encastrement est encore une fois une option à considérer, à condition que la rénovation soit en phase de chantier et puisse être planifiée avant le carrelage. Si la salle de bain est déjà terminée et qu’il n’est pas envisagé de découper dans le mur, le mitigeur compact constitue généralement l’alternative la plus raisonnable.

Rénovations par phases ou remplacements spécifiques

Si vous souhaitez uniquement changer de robinet sans toucher aux meubles, au plan de travail ou au carrelage, le plus simple est de conserver le même type d'installation que vous possédez déjà : remplacez un mitigeur par un autre mitigeur, ou un ensemble de deux robinets par un autre équivalent, en profitant des mêmes trous existants. Passer d’un type à un autre implique presque toujours de toucher le comptoir ou le mur, il est donc important d’être clair à ce sujet avant de demander un devis de plomberie.